Philip Morris пытается защититься.

Табачный гигант Philip Morris, имеющий в своем ассортименте сигареты "Мальборо", пытается на переговорах в Брюсселе отбиться от обвинений Еврокомиссии в содействии контрабанде сигарет. Результатом переговоров могут стать многомиллионные выплаты, которые компания обещает направить на борьбу с нелегальным оборотом табачной продукции. При этом Philip Morris отрицает предъявленные ей обвинения.
Компания утверждает, что ее предложение о выплате суммы в районе $1 млрд. уже принято 10 странами ЕС и советом директоров компании. Philip Morris подчеркивает, что выплачиваемую сумму она отказывается считать штрафом.
Однако предлагаемая сумма почти в полтора раза меньше того, что, по мнению ЕС, страны союза теряли от деятельности американских табачных компаний.
Европейские страны обвиняют две конкурирующие табачные компании Philip Morris и RJ Reynolds (производителя сигарет "Кэмел") в том, что на протяжении долгих лет они закрывали глаза на контрабанду сигарет. В частности, Брюссель утверждает, что компании продавали в третьи страны сигарет больше, чем те были в состоянии продать на внутреннем рынке, четко понимая, что излишки будут нелегально ввезены в Евросоюз. Таким образом, табачные компании участвовали в отмывании денег, полученных от контрабанды. Подобная формулировка обвинения стала необходимой потому, что иск против табачных гигантов подан в американские суды, а с 2001 года законодательство США запрещает иностранцам выдвигать иски против американских компаний по делам, связанным с неуплатой налогов. Именно неуплата налогов в результате контрабанды и была основным пунктом обвинения против производителей сигарет в начале процесса. По оценкам обвинения, Евросоюз только в 2000 году потерял от деятельности табачных компаний 1 млрд. евро в результате неуплаты акцизов и налогов на табачные изделия.