Америка отменяет пошлины на сталь

Президент США Джордж Буш заявил, что Америка отменяет вызывавшие неоднозначную реакцию пошлины на импорт стали, которые поставили Вашингтон на грань торговой войны с Европой и другими странами мира.
Пошлины действовали с марта 2002 года, однако Всемирная торговая организация (ВТО) решила, что они незаконны. Американская администрация оправдывала введение пошлин тем, что иностранцы борются с американскими сталелитейщиками путем недобросовестной конкуренции.
Введение импортных пошлин было одним из предвыборных обещаний Буша сталелитейщикам.
Помимо широкого осуждения действий американцев, ЕС 15 декабря планировал ввести санкции, которые могли стоить Америке 2,2 млрд. долларов.
Представитель Белого дома Скотт Макклеллан от имени Буша заявил, что "эти защитные меры достигли заявленной цели и в изменившейся экономической ситуации настал момент их отменить".
"Сталелитейщикам дается возможность защитить свои рабочие места в ходе конкурентной борьбы", - добавил он. Торговый представитель США Роберт Зеллик отметил, что решение об отмене пошлин принято вне зависимости от угрозы санкций ЕС.
Америка ведь так и не признала, что, введя пошлины на импорт стали, нарушила правила ВТО.
Американские импортные пошлины больно ударили и по российским сталелитейщикам, которые также поставляли в США существенные объемы этой продукции, продажа которой давала источник солидных валютных поступлений. Потребители стали, например, автомобильная промышленность, жалуются на то, что введение пошлин привело к подорожанию стальной продукции.
Комиссар ЕС по вопросам торговли Паскаль Лами после того как было объявлено об отмене пошлин заявил, что "это хорошая новость. То, что в сталелитейной промышленности США началась реструктуризация - хорошая новость на будущее". "Важно, что подобное не повторялось", - добавил чиновник ЕС.
Он сообщил, что в пятницу обратится к Еврокомиссии с просьбой отменить введение санкций против США. Если бы страны, недовольные политикой США ввели торговые санкции, то это нанесло бы тяжелый удар по экономике США, только начавшей оправляться от рецессии.
Европа тщательно отобрала американские товары, попадающие под санкции. Все они представляют собой потенциальное поле предвыборной борьбы на президентских выборах в США в 2004 году. В частности, речь идет о цитрусовых из Флориды.
Однако Иэн Рождерс из UK Steel обращает внимание на то, что отмена пошлин сопровождается "введением лицензирования для борьбы с наплывом дешевой импортной стали в Америку". "Дело может закончиться неприятными сюрпризами", - предупреждает он.
"Пошлины вводили с учетом внутриполитической ситуации в США и отмена связана с угрозами со стороны ЕС", - считает Роджерс. По его мнению, "Буш не может себе позволить потерять Флориду на предстоящих выборах".
Прежде чем огласить решение об отмене пошлин Джордж Буш заявил, что оно основано на его "твердой уверенности, что американские потребители, американская экономика почувствуют себя лучше в мире, где торговля ведется свободно и справедливо".
Однако прежде Буша жестко критиковали за приоритет политики над идеалами свободной торговли, приверженность которым он декларировал.
Решение Буша вызвало гнев американских металлургов.
В четверг объединенный профсоюз сталелитейщиков США заявил, что администрация Буша поддалась шантажу со стороны Европы и предала интересы металлургов Америки, которым было обещано сохранить пошлины в течение трех лет.
Следует учесть, что металлурги проживают в ряде важных для переизбрания Буша штатах США.
Однако ряд комментаторов высказываются в том смысле, что отмена пошлин связана в тем, что сейчас с политической точки зрения они приносили Бушу больше вреда, чем пользы.