Призрак жесткой экономии в Европе

"Если факты никак не укладываются в теорию - надо ее менять", - гласит старая пословица. Но часто оказывается, что легче придерживаться теории, чем изменить факты. Так считает канцлер Германии Ангела Меркель и другие европейские лидеры, приверженцы жесткой экономии. Хотя факты и лежат у них прямо перед носом, они продолжают отрицать реальность.

Жесткая экономия не удалась, но ее защитники готовы претендовать на победу на основании самого слабого из возможных доказательств: экономика уже не находится в рецессии, так значит жесткая экономия сработала! Но с такими претензиями можно также логично сказать, что, спрыгнув с обрыва, мы нашли лучший способ сползти вниз с горы; в конце концов, мы же спустились.

Каждый спад приходит к концу. Успех следует измерять не по тому, что восстановление в конечном итоге происходит, а как быстро оно охватывает ситуацию и насколько обширный ущерб наступит после спада.

Жесткая экономия была настоящим истребительным бедствием, которое становится все более очевидным, так как экономика Европейского Союза вновь сталкивается с рецессией, сохраняющаяся безработица на рекордно высоком уровне, а реальное ВВП на душу населения во многих странах остается ниже докризисных уровней.

Наиболее страдающие страны находятся в депрессии. Нет другого слова, чтобы описать экономику Испании или Греции. Сказать, что экономика идет на поправку лишь потому, что уровень безработицы снизился на пару процентных пунктов, или потому, что мы видим проблеск небольшого роста, похоже на слова средневекового доктора, который считает, что кровопускание работает, потому что пациент еще не умер.

Проще говоря, долгая рецессия снижает потенциал роста в Европе.

Хотя продолжают расти доказательства того, что жесткая экономия не работает, Германия и другие ястребы удваивают ставку на нее, выбирая будущее Европы на базе теории с длинной историей дискредитирования.

Источник: Project Syndicate