Сетевой покер вышел на биржу.

На лондонской бирже началась торговля акциями игорной Интернет-компании PartyGaming. Размещение акций этой компании - крупнейшее на бирже за последние 5 лет. Стоимость компании после начала торгов быстро превысила $9 млрд. Теперь капитализация PartyGaming - выше, чем у крупнейших британских фирм, включая British Airways.
PartyGaming была основана в 1997 году. Ею владеют четыре человека: Рут Парасол, ее муж Джеймс Делеон, Анураг Дикшит и Викрант Бхаргава. 33-летний Анураг Дикшит, индийский программист, которому принадлежит 32% фирмы, "стоит" теперь от $2-$3 млрд. Большой интерес вызывает личность 38-летней Рут Парасол из Калифорнии. Юрист по образованию, она получила первоначальную известность как владелица порнографического бизнеса в интернете. А свою "трудовую" деятельность она начала, руководя линиями телефонного секса, которые ей подарил отец на день рождения. Новая глава в жизни Рут началась, когда она познакомилась с Анурагом Дикшитом и попросила его написать компьютерную программу для игры в азартные игры. Рут и ее 39-летнему мужу принадлежат по 16% акций PartyGaming.
Компания зарегистрирована на Гибралтаре, там же работает часть службы поддержки. В Индии фирма держит штат программистов. А 80% ее клиентов находятся в США.
Многих инвесторов беспокоит, что у PartyGaming могут возникнуть проблемы с американским правосудием - ожидают, что законодатели могут пойти навстречу призывам консервативных кругов ограничить доступ к азартным играм в сети.
Пока что ситуация неясная, но по словам представителей министерства юстиции США, игорный бизнес в Интернете запрещен законами, которые были созданы для борьбы с телефонными спортивными тотализаторами, в частности, с теми случаями, когда играющий находится в одном штате, а тотализатор - в другом штате или даже в другой стране.
Некоторые Интернет-фирмы этого профиля преследовались в США в судебном порядке, и дела заканчивались для них плачевно. Все иски возбуждались против граждан США, операции которых базировались в других странах. Однако PartyGaming не пугается. Ее представитель заявил, что, как показали судебные прецеденты, эти законы могут применяться только в тех случаях, когда речь идет о ставках на спортивные результаты. PartyGaming таких услуг не предоставляет.
Всемирная торговая организация (ВТО) считает, что американские законы, запрещающие азартные игры через границы штатов и государств, нарушают международное торговое законодательство. Но в настоящий момент в США нет законов, предусматривающих запрет азартных игр именно в Интернете.