Итоги 2004 года на товарно-сырьевых рынках.

Динамика цен на нефть оставалась устойчиво-растущей на протяжении всего года, однако пик роста пришелся на осенний период, когда цены дважды преодолевали психологически важную отметку в $50 за баррель. В прошлом нефть дорожала столь стремительно после тревожных политических событий (во время исламской революции в Иране в 1979 году; в октябре 1990-го, когда Ирак и США начали борьбу за Кувейт).
Основными причинами были: геополитическая нестабильность на Ближнем Востоке; политические столкновения в Венесуэле и Нигерии; дело российского нефтяного гиганта 'ЮКОСа' и, конечно же, сезонные катаклизмы (к примеру ураган 'Иван', который нанес существенный урон американским нефтеперерабатывающим заводам в Мексиканском заливе). Пик цен во второй половине этого года частично был обусловлен сокращением запасов нефти и нефтепродуктов в США, которая является крупнейшим в мире потребителем и импортером нефти. Немаловажным являлся и психологический фактор - достаточно было одного сообщения о возможном срыве поставок сырья на мировой рынок, как цены мгновенно взмывали вверх.

Ситуация на мировом рынке нефти по-прежнему остается крайне неустойчивой, и, вероятнее всего, высокие цены сохранятся в обозримом будущем и останутся уязвимыми к сообщениям о возможных перебоях в добыче и поставках. Согласно прогнозам экспертов, коридор цен может составить в 2005 году $42-$52 за баррель, однако большую часть времени цены могут продержаться в районе $45-$50 за баррель.
Золото вновь среди выгодных объектов вложения денежных средств, в декабре его цена достигла 16-летних максимумов 457 долл./унц. Одна из причин роста цен - ослабление доллара. Снижение курса заставляет инвесторов искать альтернативные инвестиционные инструменты, в числе которых на первом месте - золото. По некоторым прогнозам, к концу следующего года унция золота может стоить даже 480 долл. Тенденция роста, вероятнее всего, продолжится в 2005 году, поскольку возврат цен на нефть к прежним уровням, а также значительное восстановление курса доллара маловероятны.
Динамика цен на серебро претерпела в 2004 году как взлеты, так и падения. Следует отметить, что после 2-й Мировой войны почти все мировые запасы серебра оказались в США, а затем серебро распродавалось по заниженным ценам. В отличие от золота, серебро не входит в состав золотовалютных резервов ЦБ, поэтому почти все страны не сообщают о запасах этого металла. Сколько их осталось, не знает никто, поэтому если неожиданно запасы серебра закончатся, то цены резко взлетят. Есть слухи о том, что в США госзапасы на исходе. Так как инвестиции в серебро остаются низкорискованными и потенциально весьма прибыльными, то рост мировых цен на серебро возможен и в следующем году.

Ажиотажным спросом в 2004 году пользовались металлы промгруппы, при этом рост цен на такие металлы как свинец, цинк, медь, олово и алюминий оказался весьма значительным по сравнению с 2003 годом. К числу основных причин стремительного роста цен, кроме общих факторов, относился растущий спрос со стороны быстроразвивающихся азиатских стран. Кроме того, увеличилось потребление металла в странах-продуцентах, что привело к сокращению поставок на мировой рынок. Также, четко обозначилась тенденция снижения запасов некоторых групп металлов на складах ведущих товарных бирж мира (алюминий, олово, медь). Большинство металлов достигли своих ценовых пиков осенью. Свинец подорожал на 30%, достигнув отметки в 1000 долл./т, цинк вырос на 20%, до 1200 долл./т, стоимость меди увеличилась на 30% и преодолела отметку в 3200 долл./т.

Согласно прогнозам экспертов, в ближайшее время рост цен на биржевые металлы может сохраниться под влиянием увеличивающегося спроса со стороны крупных промышленных стран: США и Китая. Однако не стоит ожидать аналогичных 2004 году темпов роста, поскольку растущий спрос привел к наращиванию производства 'дефицитных' групп металла, что, в итоге, несколько стабилизирует ситуацию на международном рынке.