США "прикоснуться" к стратегическим нефтяным запасам.

В связи с последствиями урагана "Иван", правительство США согласилось выделить нефтеперегонным заводам часть нефти из стратегического нефтяного резерва страны, но с возвратом.
"Иван", обрушившийся на юго-восток США на прошлой неделе, приостановил добычу нефти в Мексиканском заливе и нарушил работу нефтеперегонных заводов на его побережье. Резерв был создан вследствие энергетических кризисов начала 70-х годов ХХ века и находится в десятках конусообразных соляных пещер, в большинство которых, как говорили до 11 сентября, уместился бы Всемирный торговый центр. Пещеры находятся в Луизиане и Техасе. Плещущееся в них нефтяное "море" начал создавать в 1977 году президент Джимми Картер, который поставил цель к 1985 году закачать под землю 1 млрд. баррелей. Эта задача так и не была выполнена, и в данный момент под землей хранится 670 млн. баррелей. Буш поставил себе целью довести этот стратегический резерв до 700 млн. баррелей и продолжает пополнять запас даже сейчас, когда цена на нефть приближается к отметке в $50 за баррель.
В последний раз он сделал исключение в октябре 2002 года, когда ураган "Лили" подвиг министерство энергетики США на то, чтобы выкачать из-под земли почти 300 тыс. баррелей и предоставить этот объем нефти коммерческому сектору, но с возвратом. Нечто подобное произойдет и сейчас, когда министерство, как сообщают, одолжит паре нефтеперерабатывающих заводов какую-то часть нефти из своего запаса. По неофициальным данным, речь идет об одном или двух млн. баррелей.
Соперник Буша сенатор-демократ Джон Керри уже несколько месяцев призывает администрацию временно перестать закачивать нефть в стратегический резерв для того, чтобы понизить цены на бензин.
Как заметил пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклеллан, администрация против того, чтобы "манипулировать ценами на нефть в политических целях", и рассматривает резерв как средство защиты от перебоев в поступлении нефти, вызванных чрезвычайными ситуациями, под которые подпадает ураган "Иван". В результате стихийного бедствия нефтедобыча в Мексиканском заливе сократилась почти на 10 млн. баррелей. Нефть или выкачают сейчас из-под земли, или перестанут заливать ее в шахты, а вместо этого направят на нефтеперегонные заводы.