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Los líderes de la Unión Europea eligieron el jueves a Herman Van Rompuy para un segundo mandato de dos años y medio como presidente del Consejo Europeo, un voto de confianza en el ex primer ministro belga, que está gestionando la crisis de deuda de la eurozona. Los líderes también nombraron a Van Rompuy, de 64 años, como presidente de las cumbres de la eurozona, que se celebrarán dos veces al año a partir de ahora, además de las cuatro cumbres anuales de la UE habituales. Como presidente del Consejo, Van Rompuy preside y prepara reuniones de los líderes UE, trabajando para recabar acuerdo entre ellos, un papel que le ha dejado en el centro de los esfuerzos por resolver la crisis de deuda desde su nombramiento en diciembre de 2009.

El desempleo en la zona euro se situó el pasado mes de enero en el 10,7%, un nivel récord desde octubre 1997 que supera en una décima el dato de diciembre de 2011 y contrasta con el 10% registrado hace un año, según estos datos se vuelve a colocar a España como el país con peores cifras de empleo de toda la región, ya que su tasa de paro subió al 23,3%, dos décimas más que en diciembre. Por su parte, en el conjunto de la Unión Europea la tasa de desempleo se situó en enero en el 10,1%, una décima por encima del mes anterior, y seis décimas más que en enero de 2011.

Merkel sigue sin estar convencida de que el aumento del fondo de rescate sea necesario, ya que las primas de riesgo de España e Italia se han relajado considerablemente desde principios de año. Sin embargo, aceptará poner más dinero porque los demás Estados miembros -incluso aliados tradicionales como Países Bajos- piden reforzar el mecanismo y los países del G-20 lo ven necesario por razones psicológicas y aseguro que no podrá  resistir a esta presión a largo plazo.

El metro y el tranvía de Atenas no funcionan hoy debido a una huelga convocada por sus sindicatos en protesta por los recortes adoptados por el Parlamento. Las uniones de empleados de las empresas que gestionan la línea 1, las líneas 2 y 3 del metro y las líneas de tranvía de la capital griega decidieron sumarse a las ya cotidianas protestas contra las medidas de austeridad, con una huelga de 24 horas.

El precio de la vivienda usada en España cayó un 9,4% en tasa interanual en febrero, hasta los 2.023 euros por metro cuadrado, además  se refleja un descenso respecto al mes anterior del 1,1%. Por comunidades autónomas, las mayores bajadas en febrero se han producido en Baleares (-2,4%), Castilla-La Mancha (-1,9%) y Extremadura (-1,5%). Por el contrario, se registraron subidas en La Rioja (+0,3%) y Galicia (+0,1%).

El canciller alemán, Ángela Merkel, ha cedido a la presión del resto de socios de la UE y del G-20 y está dispuesta a aceptar un aumento del fondo de rescate de la UE de 500.000 a 750.000 millones de euros para contener el contagio de la crisis de Grecia a España e Italia. El Bundesbank da otro toque de atención al BCE por su elevada generosidad.

Sin embargo, el incremento del Mecanismo Europeo de Estabilidad no se aprobará en el Consejo Europeo de primavera que se celebra en Bruselas este jueves y viernes, sino que tendrá que esperar a finales de marzo.

El patrimonio de los fondos de inversión ha crecido un 1,8% hasta febrero y se ha establecido en 135.180 millones de euros, según el adelanto del informe mensual de Ahorro Corporación. El mercado de fondos ha encadenado en febrero su tercer mes consecutivo de crecimiento patrimonial, algo que no ocurría desde mayo de 2006. Animado por el buen comportamiento bursátil, ha sumado en el mes 1.000 millones de euros en términos brutos, lo que supone un incremento del 0,8% respecto al mes anterior.

La Asociación Internacional de Derivados y Swaps ISDA, por sus siglas en inglés,  ha decidido hoy que el canje de bonos de Grecia no es un evento de crédito y por lo tanto no se activan los CDS. Además, ha decidido que el hecho de que el Banco Central Europeo y algunos de sus miembros no participen en el canje, subordinando por lo tanto la deuda del resto de acreedores, tampoco supone un evento de crédito o impago. En ambos casos, la decisión de la ISDA ha sido unánime.

El comité que ha decidido está formado por 15 de los principales bancos, fondos y hedge funds del mundo: Goldman Sachs, Barclays Capital, Morgan Stanley, Bank of America, Credit Suisse, Deutsche Bank, JP Morgan, UBS, BNP, Société Générale, Citadel Investment Group, D. E. Shaw Group, BlueMountain Capital, Elliott Management Corporation y PIMCO.

La industria del móvil cierra en unas horas el Mobile World Congress 2012, como es tradicional, lo hace tras reconocer los mejores trabajos del sector a lo largo del último año. En esta ocasión, Samsung ha recibido dos de los premios gordos de la edición: el galardón al mejor fabricante y al mejor Smartphone del año, que ha correspondido al modelo Galaxy SII de Samsung. Siga desde aquí la cuarta jornada del Mobile World Congress.

Por su parte, Nokia ha recibido los galardones al mejor móvil con funciones básicas, por el Nokia C3-00, y por el mejor nuevo dispositivo, gracias al Nokia Purewiew 808, cuya cámara atesora 41 megapíxeles. La mejor tableta del año ha sido el iPad2 de Apple.

Las peticiones iniciales de subsidio al desempleo experimentaron una caída en 2.000 solicitudes en la semana que finalizó el pasado 25 de febrero. En concreto, se registraron 351.000 peticiones, según ha anunciado este jueves el Departamento de Empleo.

El dato es mejor de lo esperado. Los analistas habían previsto un repunte hasta las 355.000 solicitudes, desde las 353.000 de la semana anterior. Este último dato ha sido revisado al alza, desde las 351.000 anunciadas en un principio. El número de estadounidenses que reciben el subsidio por desempleo de forma continuada cayó en 2.000 personas, en la semana que concluyó el 18 de febrero, hasta 3,402 millones de parados.

Los ingresos personales en Estados Unidos subieron el 0,3% en enero, desde el avance del 0,5% registrado el mes anterior, según los datos difundidos hoy por el Departamento de Comercio. El dato es menor de lo que habían previsto los analistas que esperaban un repunte del 0,5%. En cuanto al consumo, el gasto de los estadounidenses repuntó un 0,2% durante el mes.

El índice ISM de gestores de compra del sector manufacturero de Estados Unidos bajó en febrero hasta los 52,4 puntos desde los 54,1 de enero. Hay que recordar que una lectura por encima de los 50 puntos muestra expansión de la actividad. El dato ha sido mucho peor de lo previsto por el mercado.

La inversión en el sector de la construcción cayó en enero en EEUU un 0,1% respecto al mes anterior, lo que supone un notable descenso frente al repunte del 1,4% del mes anterior, dato revisado a la baja desde la subida del 1,5% publicada inicialmente.

Luis de Guindos ha dicho este jueves que España cumplirá los compromisos asumidos en materia de reducción de déficit, pero "teniendo en cuenta que las circunstancias han cambiado" por la recaída en la recesión. Eso obliga, a su juicio, a iniciar "un proceso de negociación" sobre los objetivos. De Guindos ha eludido desvelar si el objetivo de déficit que se incluirá en el techo de gasto de los presupuestos de 2012 será el 4,4% acordado con Bruselas o superior, pero ha confirmado que se aprobará este viernes en el Consejo de Ministros. El ministro ha acudido al Eurogrupo para dar explicaciones a sus homólogos de la Eurozona sobre los motivos del desvío del objetivo de déficit de 2011 que alcanzó el 8,5% en lugar del 6% comprometido en Bruselas.

Holanda, uno de los principales defensores del rigor fiscal en la Eurozona, incumplirá también el objetivo pactado con Bruselas de reducir el déficit por debajo del 3% del Producto Interior Bruto en 2013. Si el Gobierno holandés no adopta nuevas medidas de ajuste, el déficit se situará en el 4,5% del PIB tanto este año como el que viene, según los cálculos de la oficina presupuestaria hechos públicos este jueves.

Los ministros de Economía de la Eurozona han activado este jueves el primer tramo del nuevo rescate de 130.000 millones de euros para Grecia tras constatar que el Gobierno de Atenas ha hecho "suficientes progresos" en la aplicación de los ajustes previos exigidos por la UE. El Eurogrupo ha desbloqueado alrededor de 30.000 millones de euros que se pagarán para compensar a los acreedores privados que participen en el canje. Los ministros creen que la operación incluye "suficientes atractivos" y esperan una "alta participación" de la banca para que sea un éxito, según ha dicho el presidente del Eurogrupo, Jean-Claude Juncker, en un comunicado.